¿El fin del volumen?

Por qué los resultados de los líderes globales indican un cambio estructural en la industria del cartón corrugado

Los recientes resultados de grandes productores integrados como Smurfit Westrock y Klabin comienzan a mostrar señales de un posible cambio en la lógica histórica de la industria del cartón para contenedores.

Durante décadas, el crecimiento del sector estuvo fuertemente asociado a la expansión de volumen. A medida que la demanda aumentaba, también lo hacía la capacidad instalada. Sin embargo, en los períodos de desaceleración, el exceso de producción presionaba los precios a la baja, afectando los márgenes a lo largo de toda la cadena.

Este comportamiento cíclico ha sido una constante en la industria. No obstante, algunos movimientos recientes sugieren que los principales actores podrían estar adoptando un enfoque diferente, más orientado a la disciplina operativa y a la protección de la rentabilidad.

En este sentido, Smurfit Westrock avanzó en el cierre de capacidad productiva de alto costo, retirando del sistema aproximadamente 600.000 toneladas. Se trata de una decisión que refleja un cambio relevante en la gestión industrial, priorizando la eficiencia y el equilibrio del mercado por sobre el sostenimiento del volumen.

Este tipo de medidas contribuye a reducir el riesgo de sobreoferta estructural y a generar condiciones de mayor estabilidad en los precios del papel para corrugar. Al mismo tiempo, implica una menor disponibilidad de excedentes en contextos de menor demanda.

Por su parte, Klabin ha mostrado una estrategia complementaria, combinando inversiones en activos de alta eficiencia con ajustes selectivos en unidades menos competitivas. A esto se suma un fuerte enfoque en la integración entre producción de papel y conversión, lo que le permite mayor flexibilidad para adaptar su oferta a las condiciones del mercado.

En paralelo, la compañía ha avanzado en el desarrollo de productos diferenciados y soluciones de mayor valor agregado, consolidando una estrategia que prioriza la rentabilidad por tonelada por sobre el volumen producido.

Estos movimientos reflejan una tendencia más amplia dentro del sector, donde la optimización de activos, la integración de la cadena y el foco en valor comienzan a ganar peso frente a la lógica tradicional de crecimiento basada exclusivamente en volumen.

De consolidarse este enfoque, el impacto alcanzará a toda la cadena del corrugado.

Para los productores de papel, una mayor disciplina en la gestión de capacidad podría traducirse en mercados más equilibrados y menor volatilidad. Para los convertidores, en cambio, el escenario podría implicar menores oportunidades de acceder a materia prima a precios deprimidos en los ciclos de baja.

Podés leer el análisis completo sobre está tendencia del mercado en la edición Nº 59 de La Revista del Corrugado: VER